Vanilie

vanilia este o orhidee tropicala, cataratoare cu tulpina lunga verde si carnoasa, din care rasar lastari ce colonizeaza parazitari copaci. floriile sale sunt de culoare galbena sau portocalii grupate in buchete. in fiecare zi din cele doua luni ale sezonului de inflorire se deschide cate o floare. vanilia este o planta exotica si nu poate creste in mod natural in climatele temperate. in mediul lor natural plantele de vanilie pot fi polenizate numai de albinele mexicabe si de pasarile colibrii, capabile sa pentreze membrana dura care separa pistilul de staminele plantei. pastaile au nevoie de circa 9 luni pentru a se maturiza, si sunt recoltate cand varfurile incep sa se ingalbenesca. ele sunt initial impachetate si supuse unui tratament termic pentru a stopa procesul de vegetatie. se expun ulterior la soare pentru a se usca si se umezec noaptea, timp de cateva zile. la acest moment pastaile au un aspect uleios si maleabil, fiind inchise la culoare.
aroma vaniliei este dulce si placuta la gust. vanilia din madagascar este cea mai intensa echilibrata, cea mai ieftina vanilie este cea din mexic, cu un caracter mai slab dar aroma proaspata. extractul de vanilie este foarte puternic, cateva picaturi fiind suficiente pentru orice utilizare. dintre cele mai frecvente utilizari sunt condimentarea, poate fi folosita ca indulcitor, tincturi sau in industria parfumurilor.